Luonnollinen kissanhiekka toimii ensisijaisesti hyödyntämällä luonnollisten materiaaliensa luontaisia vettä imeviä, adsorboituvia ja rakenteellisia ominaisuuksia. Joutuessaan kosketuksiin jätteen kanssa kuivikerakeet imevät nopeasti kosteutta virtsasta; niiden sisäiset kuituiset ja huokoiset rakenteet lukitsevat nesteen paikoilleen minimoiden näin kosteuden leviämisen hiekkalaatikon sisällä.
Imeytymisprosessin aikana tietyntyyppiset luonnolliset kuivikkeet muodostavat tiiviitä kokkareita, mikä helpottaa huomattavasti puhdistamista. Omistajan tarvitsee vain kauhaa likaiset kokkarit pois. Tämä käytäntö ei ainoastaan vähennä roskajätettä vaan myös auttaa pitämään hiekkalaatikon puhtaana pidempään.
Kosteuden imemisen lisäksi kuivikkeen kasvikuidut ja luonnolliset ainesosat auttavat vähentämään hajuja adsorption kautta. Sieppaamalla hajumolekyylejä ja hillitsemällä jätteiden hajujen leviämistä ne edistävät miellyttävämpää sisäympäristöä. Jotkut luonnolliset kuivikkeet myös hyödyntävät materiaalinsa erityispiirteitä parantaakseen hajunhallintaa entisestään.
Yhteenvetona voidaan todeta, että luonnollinen kissanhiekka imee kosteutta, lukitsee nesteitä, imee hajuja ja helpottaa puhdistusta. Se täyttää kissan eliminointitarpeet ja auttaa lemmikkejä omistavia kotitalouksia ylläpitämään hygieenisempää ja ympäristöystävällisempää elinympäristöä.